Administrador Apostólico
Monseñor Mariano José Parra Sandoval
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Nació el 25 de abril de 1947 en la ciudad de Maracaibo, estado Zulia. Es el mayor de cinco hermanos, fruto del matrimonio del Dr. Hugo Parra León y la Sra. Sira Sandoval de Parra. Creció en una familia con arraigados principios y valores religiosos. Su inquietud vocacional deviene de la presencia de dos figuras sacerdotales entre los miembros de su familia: Mons. Mariano Parra León, tío paterno; y el Pbro. Luis Sandoval, tío materno, quienes, junto al resto de su familia, por demás religiosa, influyeron, con su ejemplo y testimonio, en su discernimiento vocacional.
Cursó sus estudios primarios en el Colegio San Luis Gonzaga, de los padres Jesuitas, en la ciudad de Maracaibo. Es allí cuando, siendo aún un niño, sintió el deseo de abrazar la vida sacerdotal. Es así que, al terminar la primaria, ingresó al Seminario Menor de Maracaibo para iniciar el bachillerato; mismo que culminaría en el Seminario Menor de Caracas. Prosiguió su formación en el Seminario Santa Rosa de Lima en Caracas, durante los años 1964-1968, en el que cursó la filosofía y dos años de teología. Durante ese tiempo realiza un año pastoral en Cumaná, tiempo en el que surgió la propuesta de culminar la teología en Estados Unidos en el Seminario San Bernardo de la ciudad de Rochester, estado de Nueva York, por medio de una beca. Es así como viaja en 1969 y regresa a Venezuela, al culminar sus estudios, en 1971.
El 14 de agosto de ese mismo año, 1971, acompañado por sus familiares y en especialmente por su primo el Pbro. Jesús Enrique Hernández Bracho, es ordenado sacerdote en la ciudad de Maracaibo, en la Parroquia Santa Bárbara de manos de su tío Monseñor Mariano Parra León, obispo de la Diócesis de Cumaná; donde se incardinará y ejercerá su ministerio presbiteral durante 20 años.
Durante este tiempo ejerció diversos cargos en la Iglesia cumanesa: Vicerrector del Seminario Menor San José de Cumaná (1971-1972), Párroco de Nuestra Señora de Coromoto (1972-1973), Párroco de Nuestra Señora del Valle (1973-1976), Vicario Judicial Adjunto de la Diócesis (1974-1978), Rector del Seminario Mayor de Cumaná y Profesor de Teología Dogmática y Pastoral (1976-1991), Miembro del Colegio de Consultores y del Consejo Presbiteral de la Diócesis de Cumaná. También ejerció otros cargos durante esta época. Fue Presidente de la Organización de Seminarios de Venezuela (1979-1981) y Presidente de la Seccional Sucre de la Asociación Venezolana de Educación Católica (AVEC) durante los periodos 1981-1985 y 1986-1991.
En reconocimiento a su labor pastoral y su compromiso con la Iglesia, fue nombrado Capellán de su Santidad, 15 de enero de 1985; un título honorífico que se otorga a los sacerdotes que prestan servicios especiales al Papa.
En 1991 se traslada a la ciudad de Caracas para realizar estudios. Allá ejerce como Director del Departamento de Vocaciones y Ministerios de la Conferencia Episcopal Venezolana (1991-1994), Subsecretario General de la Conferencia Episcopal Venezolana (1992-1994), Profesor de Revelación y Sacramentos en el Instituto Universitario del Seminario Interdiocesano de Caracas (1993-1994), Profesor de Ética y Moral de la Educación en el Instituto Universitario Pedagógico “Mons. Arias” (1994). En el año 1993, obtuvo la Licenciatura en Educación con Mención en Educación Religiosa en la Universidad Santa Rosa de Lima en Caracas.
El 12 de julio de 1994 el Papa Juan Pablo II, lo designó, por la gracia de Dios, II Obispo de la Diócesis de San Fernando de Apure. Recibe la Consagración Episcopal en la Santa Iglesia Catedral de San Fernando de Apure, el 28 de octubre del mismo año, de manos de Monseñor Alfredo José Rodríguez Figueroa, Arzobispo de Cumaná, y como celebrantes asistentes Mons. Roberto Lückert León, Obispo de Coro, y Mons. Mario del Valle Moronta Rodríguez, Obispo titular de Nova. En esa misma ceremonia realiza el acto solemne de Toma de Posesión Canónica de la Diócesis.
Durante los 7 años de su ministerio en esta Diócesis emprendió un importante trabajo de consolidación de la Curia Diocesana, organización de los departamentos de animación de las pastorales específicas, creación de Parroquias y favoreció la llegada de Sacerdotes para trabajar en esta Porción de Pueblo de Dios; impulsando la formación de los laicos y la promoción de la Pastoral Vocacional.
El 10 de julio de 2001, el Papa Juan Pablo II lo nombró IV Obispo de la Diócesis de Ciudad Guayana. Tomó Posesión Canónica en la Iglesia de San Buenaventura de El Roble, el 31 de agosto de ese mismo año. Durante 15 años sirvió como pastor de esta iglesia, donde se enfocó en fortalecer la pastoral juvenil y familiar, así como en la promoción de la educación y la formación de los fieles. También trabajó en la defensa de los derechos humanos y la justicia social, especialmente en la lucha contra la pobreza y la exclusión.
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El 25 de octubre de 2016, el Papa Francisco lo nombra II Arzobispo Metropolitano de la Arquidiócesis de Coro, sucediendo al Excmo. Mons. Roberto Lückert León; su promotor vocacional en sus años de niñez. Toma posesión el día 14 de enero del 2017, en la Catedral Basílica Santa Ana de Coro. El 29 de junio de 2017, en la solemnidad de los santos apóstoles Pedro y Pablo, recibió el palio arzobispal de manos del Papa Francisco en la Basílica de San Pedro en Roma. En esta jurisdicción ejercerá su ministerio por 7 años, dedicándose a trabajar por la unidad y la reconciliación entre los fieles católicos y la sociedad en general y enfocándose en fortalecer la pastoral de la familia, la formación de los sacerdotes y la promoción de la justicia social.
Cabe resaltar que dentro del seno del episcopado ha ejercido diversos cargos: Secretario General del Concilio Plenario de Venezuela (1998- 2006), Responsable de la Sección de Juventud del CELAM (2007-2011), Miembro del Departamento de Familia, Vida y Juventud del CELAM (2011-2014), Miembro de la Comisión Permanente de la CEV (2015-2018), Presidente de la Comisión Episcopal de Educación y Pastoral Universitaria (2015-2018), Presidente de la Comisión Episcopal para la APEP (2015-2018) y Presidente del Consejo Asesor nacional de Pastoral (2015-2018).
El 31 de octubre de 2023 papa Francisco aceptó la renuncia al gobierno pastoral de la Arquidiócesis Metropolitana de Coro, pasando a ser Arzobispo Emérito. Recientemente, el 8 de septiembre de 2024, tras el nombramiento de Monseñor Jesús González de Zárate, como Arzobispo de Valencia, el Papa Francisco lo ha designado Administrador Apostólico, sede vacante, de la Arquidiócesis de Cumaná, ejerciendo sus funciones a partir del 21 de septiembre del mismo año hasta la toma de posesión del nuevo Arzobispo Metropolitano.
Mons. Mariano ha sido un líder espiritual y pastoral comprometido con la Iglesia y su pueblo, y ha trabajado incansablemente para llevar la luz del Evangelio a los más necesitados. Su ejemplo de servicio y amor por Dios y su prójimo han materializado su lema episcopal:
Cursó sus estudios primarios en el Colegio San Luis Gonzaga, de los padres Jesuitas, en la ciudad de Maracaibo. Es allí cuando, siendo aún un niño, sintió el deseo de abrazar la vida sacerdotal. Es así que, al terminar la primaria, ingresó al Seminario Menor de Maracaibo para iniciar el bachillerato; mismo que culminaría en el Seminario Menor de Caracas. Prosiguió su formación en el Seminario Santa Rosa de Lima en Caracas, durante los años 1964-1968, en el que cursó la filosofía y dos años de teología. Durante ese tiempo realiza un año pastoral en Cumaná, tiempo en el que surgió la propuesta de culminar la teología en Estados Unidos en el Seminario San Bernardo de la ciudad de Rochester, estado de Nueva York, por medio de una beca. Es así como viaja en 1969 y regresa a Venezuela, al culminar sus estudios, en 1971.
El 14 de agosto de ese mismo año, 1971, acompañado por sus familiares y en especialmente por su primo el Pbro. Jesús Enrique Hernández Bracho, es ordenado sacerdote en la ciudad de Maracaibo, en la Parroquia Santa Bárbara de manos de su tío Monseñor Mariano Parra León, obispo de la Diócesis de Cumaná; donde se incardinará y ejercerá su ministerio presbiteral durante 20 años.Durante este tiempo ejerció diversos cargos en la Iglesia cumanesa: Vicerrector del Seminario Menor San José de Cumaná (1971-1972), Párroco de Nuestra Señora de Coromoto (1972-1973), Párroco de Nuestra Señora del Valle (1973-1976), Vicario Judicial Adjunto de la Diócesis (1974-1978), Rector del Seminario Mayor de Cumaná y Profesor de Teología Dogmática y Pastoral (1976-1991), Miembro del Colegio de Consultores y del Consejo Presbiteral de la Diócesis de Cumaná. También ejerció otros cargos durante esta época. Fue Presidente de la Organización de Seminarios de Venezuela (1979-1981) y Presidente de la Seccional Sucre de la Asociación Venezolana de Educación Católica (AVEC) durante los periodos 1981-1985 y 1986-1991.
En reconocimiento a su labor pastoral y su compromiso con la Iglesia, fue nombrado Capellán de su Santidad, 15 de enero de 1985; un título honorífico que se otorga a los sacerdotes que prestan servicios especiales al Papa.
En 1991 se traslada a la ciudad de Caracas para realizar estudios. Allá ejerce como Director del Departamento de Vocaciones y Ministerios de la Conferencia Episcopal Venezolana (1991-1994), Subsecretario General de la Conferencia Episcopal Venezolana (1992-1994), Profesor de Revelación y Sacramentos en el Instituto Universitario del Seminario Interdiocesano de Caracas (1993-1994), Profesor de Ética y Moral de la Educación en el Instituto Universitario Pedagógico “Mons. Arias” (1994). En el año 1993, obtuvo la Licenciatura en Educación con Mención en Educación Religiosa en la Universidad Santa Rosa de Lima en Caracas.
El 12 de julio de 1994 el Papa Juan Pablo II, lo designó, por la gracia de Dios, II Obispo de la Diócesis de San Fernando de Apure. Recibe la Consagración Episcopal en la Santa Iglesia Catedral de San Fernando de Apure, el 28 de octubre del mismo año, de manos de Monseñor Alfredo José Rodríguez Figueroa, Arzobispo de Cumaná, y como celebrantes asistentes Mons. Roberto Lückert León, Obispo de Coro, y Mons. Mario del Valle Moronta Rodríguez, Obispo titular de Nova. En esa misma ceremonia realiza el acto solemne de Toma de Posesión Canónica de la Diócesis. Durante los 7 años de su ministerio en esta Diócesis emprendió un importante trabajo de consolidación de la Curia Diocesana, organización de los departamentos de animación de las pastorales específicas, creación de Parroquias y favoreció la llegada de Sacerdotes para trabajar en esta Porción de Pueblo de Dios; impulsando la formación de los laicos y la promoción de la Pastoral Vocacional.
El 10 de julio de 2001, el Papa Juan Pablo II lo nombró IV Obispo de la Diócesis de Ciudad Guayana. Tomó Posesión Canónica en la Iglesia de San Buenaventura de El Roble, el 31 de agosto de ese mismo año. Durante 15 años sirvió como pastor de esta iglesia, donde se enfocó en fortalecer la pastoral juvenil y familiar, así como en la promoción de la educación y la formación de los fieles. También trabajó en la defensa de los derechos humanos y la justicia social, especialmente en la lucha contra la pobreza y la exclusión.
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El 25 de octubre de 2016, el Papa Francisco lo nombra II Arzobispo Metropolitano de la Arquidiócesis de Coro, sucediendo al Excmo. Mons. Roberto Lückert León; su promotor vocacional en sus años de niñez. Toma posesión el día 14 de enero del 2017, en la Catedral Basílica Santa Ana de Coro. El 29 de junio de 2017, en la solemnidad de los santos apóstoles Pedro y Pablo, recibió el palio arzobispal de manos del Papa Francisco en la Basílica de San Pedro en Roma. En esta jurisdicción ejercerá su ministerio por 7 años, dedicándose a trabajar por la unidad y la reconciliación entre los fieles católicos y la sociedad en general y enfocándose en fortalecer la pastoral de la familia, la formación de los sacerdotes y la promoción de la justicia social.Cabe resaltar que dentro del seno del episcopado ha ejercido diversos cargos: Secretario General del Concilio Plenario de Venezuela (1998- 2006), Responsable de la Sección de Juventud del CELAM (2007-2011), Miembro del Departamento de Familia, Vida y Juventud del CELAM (2011-2014), Miembro de la Comisión Permanente de la CEV (2015-2018), Presidente de la Comisión Episcopal de Educación y Pastoral Universitaria (2015-2018), Presidente de la Comisión Episcopal para la APEP (2015-2018) y Presidente del Consejo Asesor nacional de Pastoral (2015-2018).
El 31 de octubre de 2023 papa Francisco aceptó la renuncia al gobierno pastoral de la Arquidiócesis Metropolitana de Coro, pasando a ser Arzobispo Emérito. Recientemente, el 8 de septiembre de 2024, tras el nombramiento de Monseñor Jesús González de Zárate, como Arzobispo de Valencia, el Papa Francisco lo ha designado Administrador Apostólico, sede vacante, de la Arquidiócesis de Cumaná, ejerciendo sus funciones a partir del 21 de septiembre del mismo año hasta la toma de posesión del nuevo Arzobispo Metropolitano.
Mons. Mariano ha sido un líder espiritual y pastoral comprometido con la Iglesia y su pueblo, y ha trabajado incansablemente para llevar la luz del Evangelio a los más necesitados. Su ejemplo de servicio y amor por Dios y su prójimo han materializado su lema episcopal:
“No vine a ser servido sino a servir”
